Сеул - общенациональный центр увлечения screen-гольфом

   Виртуальный гольф стал явлением настолько массовым и популярным в Корее, что не так давно СNN снял репортаж о процветающем бизнесе гольф-центров, которые стали альтернативой для корейских игроков в гольф.

   Гольф имеет неоднозначную репутацию в Южной Корее. По мнению некоторых, это спорт для богатых, а поля - место для коррупционных сделок между политиками и бизнесменами. В 2006 году премьер-министр Ли Хэ Чан был вынужден даже уйти в отставку, когда стало известно, что он играл в гольф в представителями деловых кругов, в то время как правительство боролось с забастовкой работников железных дорог.

Dogo Country Club

Woo Jeong Hills Country Club   

   Тем не менее, введение в 2004 году 5-дневной рабочей недели только увеличило популярность этого вида спорта, но лишь немногие избранные могут позволить себе тратиться на членские взносы дорогих гольф-клубов.
   Долгое время любители гольфа тренировались на, занимающих большое место, драйвинг рейнджах (driving range), которые располагаются в черте города.

   В 2002 году произошло важное событие для всех поклонников этой игры - появился screen-гольф.
   Существуя уже 8 лет, screen-гольф поначалу использовался в качестве учебного пособия для начинающих. С развитием рынка корейских технологий моделирования, которые повысили реалистичность игры, симулятор стал привлекательным не только для практики, но и доступным развлечением для всех желающих.

    Сегодня жители Южной Кореи фанатично влюблены в гольф. По оценкам Корейской Ассоциации Гольфа, 300 тысяч корейцев играют в виртуальный гольф ежедневно, что в 6 раз больше, чем количество гольфистов, играющих на реальных полях.

   В этой стране профессиональные сообщества игроков привлекают толпы молодых болельщиков и людей среднего возраста, соревнующихся в он-лайн чемпионатах по гольфу, благодаря сети, организованной более, чем в 5000 гольф-центрах.

   Screen-гольф - это приемлемая альтернатива для всех, кто не может посещать гольф-поля из-за высокой стоимости или зачастую из-за плотного графика работы. По сравнению с игрой на 18-луночном гольф-поле стоимостью в 250 долларов США, игра на гольф-симуляторе будет стоить всего лишь 20-30 долларов.
   Технологии достаточно продвинулись, чтобы сделать виртуальные копии самых знаменитых гольф-полей легко доступными, поэтому всё более число корейских гольфистов путешествует по всему миру, играя в гольф-центрах.

   Screen-гольф стал одним из главных развлечений на вечеринках и корпоративных праздниках, объединяя друзей, коллег и членов семьи. Screen-гольф - это доступно, весело, а также - отличный способ поддерживать физическую форму круглый год.

   Рынок screen-гольфа в настоящее время оценивается в 540 млн. долларов США, но, в скором времени, он станет насыщенным без дальнейшего совершенствования технологий для привлечения серьезных игроков. Виртуальный гольф сделал спорт более популярным, чем прежде, увлекая новичков, но ему предстоит долгий путь развития.